lecciones
Después de la tormenta
En la fábula que abre el vídeo, el color gris convence al verde de que es el más importante de todos, y enseguida los demás colores se enzarzan en una discusión en la que nadie escucha a nadie. Cuando se separan, la vida se detiene, y solo una lluvia de lágrimas consigue que vuelvan a abrazarse y formen el arco iris. El vídeo completa la historia con un gesto de Nelson Mandela y unos versos de Rudyard Kipling. Detrás de cada uno de ellos hay algo más que contar.
Una fábula sin firma
La historia de los colores que discuten circula desde hace años en muchas versiones: se cuenta en escuelas, en parroquias, en cursos de formación y en encuentros de todo tipo, a veces presentada como una antigua leyenda. Cambian los detalles y los colores que intervienen, pero nadie ha podido fijar con certeza dónde ni cuándo nació. Como tantas historias que viajan de boca en boca, parece haber sobrevivido porque cada grupo humano se reconoce en ella.
Hay un detalle que merece atención. El color que siembra la discordia es el gris, precisamente el único que no forma parte del arco iris. No necesita discutir con nadie: le basta con halagar a uno y dejar que los demás empiecen a compararse. El vídeo lo explica con precisión cuando dice que la arrogancia, como el gris de la historia, se alimenta de nuestra tendencia casi irresistible a compararnos para ver lo que nos falta a nosotros o lo que les falta a los demás.
Esa tendencia aparece en lugares muy corrientes: en el departamento que se considera el verdadero motor de la empresa, en los hermanos que llevan la cuenta de quién se ocupa más de sus padres o en el compañero que recuerda siempre quién se llevó el mérito la última vez. La comparación rara vez nos dice quién vale más; casi siempre nos aleja de quien tenemos al lado.
El guardián y el prisionero
El vídeo recuerda que Nelson Mandela, tras pasar veintisiete años en prisión, sorprendió a muchos con su actitud hacia quienes lo habían custodiado. Esa actitud no nació de golpe el día de su elección. Durante su encierro, Mandela se empeñó en hablar con los guardianes, en su mayoría blancos de lengua afrikáans, y algunos de ellos acabaron unidos a él por una relación que nadie habría podido prever.
Uno de ellos fue Christo Brand, un joven criado en una granja que, según contó él mismo, no sabía nada de política cuando empezó a vigilarlo a finales de los años setenta. Con el tiempo, Mandela le ofrecía café, se interesaba por su vida y lo animaba a estudiar; llegó incluso a hacer llegar a la esposa de Brand una pequeña carta, acompañada de un chocolate, para pedirle que empujara a su marido a seguir formándose. Brand, por su parte, le ayudó con sus materiales de estudio y su correspondencia. Años después, ya presidente, Mandela lo invitó a celebrar su cumpleaños, y Brand llegó a decir de su antiguo prisionero que se había convertido en su líder. La Fundación Nelson Mandela recoge que tres de aquellos guardianes, Brand entre ellos, mantuvieron el contacto con él tras su liberación.
En las últimas páginas de su autobiografía, El largo camino hacia la libertad (1994), Mandela explica el sentido de todo ello. Durante aquellos largos años, escribe, su anhelo de libertad para su pueblo se transformó en un anhelo de libertad para todos, blancos y negros, porque comprendió que el opresor necesita ser liberado tanto como el oprimido: a los dos se les arrebata su humanidad. Mandela no esperó a que sus guardianes cambiaran para tratarlos como personas; los trató como personas, y algunos cambiaron.
Unos versos para un hijo
Los versos que recoge el vídeo proceden de una de las muchas versiones en español de «If—» («Si…»), el poema que Rudyard Kipling publicó en 1910 en el libro Rewards and Fairies. Está escrito como el consejo de un padre a su hijo y se convirtió en uno de los poemas más citados de la lengua inglesa. Su primera estrofa contiene unas líneas que parecen escritas para la fábula de los colores:
«Si puedes esperar sin cansarte de esperar, / o, cuando mienten sobre ti, no tratar con mentiras, / o, cuando te odian, no entregarte al odio, / y aun así no presumir de bueno ni hablar como un sabio…» (traducción propia).
La última línea es quizá la más sutil. Kipling no pide solo resistir el odio, sino hacerlo sin sentirse por ello superior a nadie. Es el antídoto exacto contra el gris de la historia. En la estrofa siguiente aparece otro de sus versos más recordados, el que invita a recibir el triunfo y el desastre y a tratar a esos dos impostores de la misma manera. Aplicado a un equipo, el consejo es precioso: ni el éxito convierte a nadie en el color más importante ni el fracaso en el culpable de todo. Más adelante, el poema añade otra idea muy valiosa para cualquier equipo: que todos cuenten contigo, pero ninguno demasiado. Ni indiferencia ni dependencia, sino una presencia en la que los demás pueden apoyarse.
Querer sin esperar a ser querido
El vídeo propone algo que, como él mismo reconoce, no parece en absoluto razonable: buscar ocasiones para querer a los demás aun cuando no nos sentimos queridos. Y añade que elegir lo que nos une supone también renunciar a lo que nos separa, a esas desconfianzas y esos miedos que tantas veces se esconden tras la máscara de la arrogancia. En la vida diaria, esa renuncia toma formas muy concretas:
dejar de llevar la cuenta de quién ha hecho más;
no necesitar tener siempre la última palabra;
alegrarse del acierto de otro sin buscar enseguida el propio;
dar el primer paso sin esperar a que lo dé el otro.
Nada de ello resulta espontáneo. El vídeo señala que nuestra educación, tan individualista, nos ha entrenado más en competir para restar que en cooperar para sumar. Desde la escuela aprendemos a sacar mejor nota que el de al lado, y más tarde a destacar en el trabajo por encima de los compañeros. Cooperar también se aprende, aunque casi nadie nos lo haya enseñado.
Tender la mano a quien no nos la tiende no obliga, sin embargo, a quedarse donde se nos hace daño. Hay distancias que también son una forma de cuidarse, y nadie tiene que demostrar su generosidad soportando lo insoportable. Lo que el vídeo invita a revisar es otra cosa: las pequeñas rivalidades cotidianas que nos impiden sentirnos parte del mismo equipo.
Esta semana, elige a alguien de tu trabajo o de tu familia con quien tiendas a compararte y pregúntale qué es lo que más le está costando ahora mismo. Escucha su respuesta sin compararla con lo tuyo. Quizá descubras que vuestros colores nunca estuvieron compitiendo: después de la tormenta, el arco iris solo aparece cuando están todos.